گروهی از ستاره شناسان چینی و ژاپنی متوجه شده‌اند ستارهای مخصوص در هاله کهکشان راه شیری از یک کهکشان کوتوله به وجود آمده است. در حقیقت راه شیری این کهکشان کوتوله را بلعیده است! دانشمندان معتقدند منظومه‌های ستارهای کوچک مانند کهکشان‌های کوتوله بلوک‌های اصلی کهکشان راه شیری هستند. به هر حال هنوز مشخص نیست چه تعداد و چه نوع ستاره‌هایی در راه شیری از کهکشان‌های کوتوله به وجود آمده‌اند. تحقیقی به رهبری ژائو گنگ یکی از ستاره شناسان رصدخانه ملی آکادمی علوم چین متوجه یک ستاره با ترکیبات شیمیایی خاص شده که مقدار منیزیم کمی دارد اما حاوی انبوهی از عناصر سنگین مانند اوروپیوم، طلا و اورانیوم است. لی‌هانینگ یکی از محققان این پژوهش می‌گوید: «این نخستین بار است که یک ستاره کهکشانی با چنین مقدار پایینی منیزیم کشف شده که مقدار انبوهی از عناصر سنگین دارد. ستارگان در لایه خارجی خود اطلاعات مربوط به مکان تولدشان را حفظ می‌کنند. ستارگان تشکیل شده در کهکشان راه شیری با ستاره‌هایی که در کهکشان‌های کوتوله به وجود آمده‌اند، متفاوت هستند». ترکیب شیمیایی خاص این ستاره نشان می‌دهد از یک کهکشان کوتوله به وجود آمده که راه شیری این کهکشان را بلعیده است. این تحقیق به دانشمندان کمک می‌کند تشکیل عناصر سنگین در جهان و تکامل راه شیری و کهکشان‌های دیگر را بهتر درک کنند. تاکنون ستاره شناسان فقط توانسته‌اند ۳۰ ستاره حاوی مقدار زیادی عناصر سنگین در راه شیری کشف کنند. تحقیق جدید شواهدی حیاتی از ستارگان خاص فراهم می‌کند که در نتیجه دخالت راه شیری در کهکشان‌های کوتوله به وجود آمده‌اند.
این مطلب اولین بار در ماهنامه دانستنی‌ها منتشر شده است.
